Redacción Atziri Gomez
Investigadores del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) y de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC) desarrollan una nueva tecnología que combina nanotecnología, energía solar y monitoreo satelital con el objetivo de reducir la proliferación de cianobacterias en el dique San Roque en Córdoba.
El proyecto busca ofrecer una alternativa complementaria para mejorar la calidad del agua de este embalse, considerado uno de los más importantes de la región. La iniciativa aprovecha el potencial de materiales diseñados a escala nanométrica que, al activarse con la luz del sol, generan reacciones capaces de degradar microorganismos y sustancias contaminantes presentes en el agua.
El dique San Roque, ubicado cerca de Villa Carlos Paz, desempeña un papel fundamental como fuente de abastecimiento para miles de habitantes y como atractivo turístico del Valle de Punilla. Sin embargo, desde hace varios años enfrenta un proceso de deterioro ambiental derivado de la acumulación de nutrientes como fósforo y nitrógeno, fenómeno conocido como eutrofización.
Este proceso favorece el crecimiento de cianobacterias, organismos que pueden producir toxinas perjudiciales para la salud humana y alterar el equilibrio del ecosistema acuático. La presencia recurrente de estas floraciones también afecta la biodiversidad y dificulta el aprovechamiento del agua para distintos usos.
Para solucionar este problema, los investigadores desarrollan nanofotocatalizadores, materiales extremadamente pequeños capaces de activarse mediante la radiación solar. Una vez expuestos a la luz, estos compuestos desencadenan reacciones químicas que ayudan a eliminar microorganismos y degradar contaminantes biológicos sin depender del uso intensivo de productos químicos.
El aprovechamiento de la energía solar representa una de las principales ventajas del proyecto, ya que permite utilizar un recurso natural ampliamente disponible en la región para impulsar el proceso de limpieza del agua sin la necesidad se dañar el medio ambiente y de forma más sustentable.
La investigación también incorpora imágenes obtenidas por satélite para identificar las áreas donde las floraciones de cianobacterias presentan mayor concentración. Esta información facilita la aplicación de tratamientos más específicos y permite monitorear la evolución del embalse con mayor precisión.
El proyecto es encabezado por la investigadora Anabella Ferral, integrante del CONICET y del Instituto Gulich, organismo especializado en aplicaciones espaciales y ambientales vinculado a la Universidad Nacional de Córdoba y a la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE).
Asimismo, participa la científica María José Esplandiú, investigadora del Instituto de Nanociencia y Nanotecnología de Barcelona, perteneciente al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) de España, reuniendo a especialistas en nanotecnología, química, física, ciencias ambientales y observación terrestre para desarrollar soluciones aplicables a problemas de contaminación hídrica.
El desarrollo cobró mayor impulso tras la firma de un convenio, realizada el 25 de junio de 2025, entre la Universidad Nacional de Córdoba, el Ministerio de Ambiente y Economía Circular de Córdoba y la Autoridad de Cuencas. El acuerdo permitió destinar recursos para investigación, pruebas experimentales y otras actividades para avanzar en el proyecto.
No obstante, los especialistas subrayan que esta tecnología no sustituye las acciones estructurales necesarias para recuperar el dique San Roque. Consideran indispensable fortalecer el tratamiento de aguas residuales, reducir el ingreso de contaminantes a la cuenca y desarrollar políticas ambientales que prevengan el deterioro del ecosistema.
A través de este proyecto, los investigadores buscan demostrar que la ciencia desarrollada en Argentina puede aportar herramientas innovadoras para enfrentar desafíos ambientales complejos y abrir la puerta a futuras aplicaciones en otros embalses y lagos afectados por condiciones similares.
La combinación de nanotecnología, energía solar y monitoreo satelital representa una propuesta innovadora para contribuir a la recuperación del dique San Roque. Aunque la solución requiere complementarse con políticas ambientales y mejoras en infraestructura, el proyecto evidencia el potencial para enfrentar uno de los principales desafíos ambientales de Córdoba.
