Redacción: Regina Melo Rodríguez
Empresas desarrollan proyectos de restauración marina en el atolón de Malé Sur, ubicado en las Malvidas, utilizando módulos de impresión 3D y granjas fotovoltánicas
La conservación de los océanos ha iniciado una etapa estrictamente científica en el atolón de Malé Sur, en las Maldivas. La restauración de los ecosistemas marinos ha dejado de limitarse al trasplante tradicional de fragmentos biológicos para integrar la manufactura aditiva, la ciencia de los materiales y la ingeniería costera en metodologías replicables contra el blanqueamiento del coral.
De acuerdo con datos del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), los arrecifes sustentan al menos al 25% de las especies marinas del planeta. No obstante, el aumento de la temperatura de los océanos provocó la pérdida del 14% de los corales a nivel mundial entre 2009 y 2018.
Los modelos climáticos advierten que, incluso si el calentamiento global se limita a 1.5 grados Celsius, hasta el 90% de los arrecifes podría desaparecer para el año 2050 debido a las olas de calor marinas. Ante este complejo panorama, el atolón de Malé Sur se ha convertido en un campo de pruebas siendo el “conejillo de indias” de dos proyectos tecnológicos ejecutados a mediados de 2026. El primero de ellos, instalado en la laguna de la isla Dhigufinolhu dentro del Anantara Dhigu Maldives Resort, el cual consiste en una estructura artificial de 150 pies cuadrados denominada Theyra Maa (significa “13 flores” en idioma dhivehi).
A comparación de los arrecifes artificiales hechos de materiales como hormigón o plástico, este método desarrollado por la organización rrreefs utiliza módulos interconectados de materiales como arcilla cocida o terracota. La impresión 3D de estos módulos permite un control exacto de la topografía de la superficie, diseñando cavidades y porosidades que alteran el flujo local del agua, retienen partículas orgánicas y pueden funcionar como microrefugios que protegen a las larvas de coral de los depredadores. Según la bióloga marina residente Oriana Migliaccio, los primeros peces comenzaron a explorar la estructura apenas dos días después de su colocación.
De forma conjunta, las compañías Jan De Nul y Coral Vita iniciaron el despliegue de AquaReef, una granja de coral terrestre de aproximadamente 2,500 pies cuadrados compuesta por diez contenedores especializados que operan con energía solar fotovoltaica. El ingeniero marino Noa Ligot explicó que este proyecto emplea la técnica de microfragmentación, la cual consiste en dividir los corales en pequeños fragmentos para acelerar su tasa de crecimiento dentro de acuarios con temperatura y luz controladas. El objetivo planteado por ambas empresas es producir más de 15,000 corales altamente resistentes al estrés térmico en un periodo de 24 meses, programando los primeros trasplantes en el mar para el año 2027.
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