Redacción Michelle Velázquez Belmont
La búsqueda de alternativas energéticas sostenibles ha puesto la mirada en la inmensidad del océano, un espacio con un potencial extraordinario. Más allá de los molinos instalados en el mar, la fuerza intrínseca de los movimientos marinos constituye la base de la energía mareomotriz. Este recurso aprovecha el flujo y reflujo de las aguas oceánicas, un fenómeno provocado por la tracción gravitatoria que ejercen el Sol y la Luna sobre nuestro planeta. La gran virtud de este sistema radica en su constancia, superando la naturaleza variable de la radiación solar o el viento, puesto que las oscilaciones marinas responden a ciclos astronómicos precisos.
Gracias a esta regularidad, se posiciona como una opción ideal para inyectar electricidad de manera continua y estabilizar las redes de distribución actuales. A nivel global, la implantación de estas infraestructuras avanza mediante iniciativas precursoras. Destaca la planta pionera de La Rance en territorio francés, operativa desde mediados de los años sesenta, que ratifica la durabilidad de las presas costeras. Por otro lado, la iniciativa MeyGen en costas escocesas lidera la extracción mediante turbinas sumergidas, alcanzando marcas históricas de producción eléctrica recientemente. El interés por expandir estos sistemas responde a cualidades técnicas muy atractivas.
Debido a que el agua posee una densidad superior a la del aire, estas turbinas consiguen capturar altos volúmenes energéticos incluso con flujos lentos. Asimismo, el hecho de que la maquinaria permanezca bajo la superficie reduce notablemente la alteración del paisaje costero. A esto se suma una extensa durabilidad operativa y la ausencia total de gases contaminantes durante su funcionamiento, consolidándola como una alternativa ecológica viable a largo plazo.
No obstante, el despegue de esta industria afronta barreras complejas, vinculadas principalmente a la cuantiosa inversión económica que exige construir y mantener equipos en un medio tan agresivo como el agua salada. También preocupan las alteraciones en los ecosistemas costeros locales y la necesidad de ubicaciones muy específicas con desniveles hídricos pronunciados. Frente a estos retos, las políticas institucionales intentan acelerar el progreso tecnológico.
La Unión Europea ha fijado metas ambiciosas para multiplicar la capacidad de las energías marinas en las próximas décadas, financiando investigaciones orientadas a reducir costes y mitigar los efectos medioambientales. En el contexto actual de España, aunque las amplitudes de las mareas son moderadas, se explora activamente el provecho de las corrientes en centros especializados como la Plataforma Oceánica de Canarias. Con el respaldo público necesario y la maduración técnica de los sistemas, el mar escribirá una página totalmente decisiva en la transición hacia un modelo energético diversificado y limpio.
