Redacción: Litzury Gamboa
El ingeniero indio Sonam Wagchuk creó conos de hielo que almacenan millones de litros de agua para abastecer a comunidades agrícolas en el Himalaya.
En la árida región de Ladakh, en India, el ingeniero Sonam Wangchuk ideó una innovadora solución para combatir la severa escasez de agua que afecta a las comunidades agrícolas. Ante el desfase entre el deshielo invernal y la temporada de siembra en primavera, el especialista diseñó las denominadas “estupas de hielo”, mejor conocidos como glaciares artificiales, los cuales almacenan el recurso hídrico durante los meses más fríos para liberarlo gradualmente en el momento de mayor necesidad.
El sistema funciona de manera puramente mecánica y ecológica, aprovechando la presión hidráulica, la fuerza de gravedad y las temperaturas bajo cero para operar sin electricidad. El agua fluye mediante tuberías desde puntos elevados y brota en forma de fuente, congelándose inmediatamente antes de tocar el suelo. Dicho proceso crea imponentes conos de hielo que pueden superar los 20 metros de altura y acumular varios millones de litros.
La particular forma cónica resulta fundamental para el éxito del proyecto, ya que reduce la superficie expuesta a la radiación solar y retrasa la fusión del hielo. Gracias a este diseño, las reservas logran conservarse hasta los meses de mayo y junio, justo cuando los campos requieren riego crítico, logrando así salvar cosechas enteras y prevenir el abandono de aldeas rurales.
Más de una década después de su primer prototipo, esta tecnología se ha expandido a decenas de comunidades en el Himalaya y se ha replicado internacionalmente. La iniciativa no solo abastece a los agricultores locales, sino que ha permitido reforestar áreas desérticas mediante la plantación de miles de árboles. Frente al panorama actual, estas torres artificiales representan un modelo eficaz de adaptación al cambio climático.
