Redacción Fernando Ovando
Cada cuatro años, los grandes torneos deportivos movilizan a millones de aficionados en todo el mundo, generando un importante impacto económico y cultural en las ciudades anfitrionas. Sin embargo, fuera de la cancha se desarrolla una problemática crítica que suele recibir menor atención mediática: la generación masiva de residuos sólidos urbanos y el incremento sostenido de las emisiones de gases de efecto invernadero. Un análisis reciente publicado por la Coordinación Universitaria para la Sustentabilidad de la UNAM advierte sobre los severos retos ambientales que implica la organización de estos eventos multitudinarios y la urgencia de implementar esquemas de economía circular en la infraestructura urbana.
Los inventarios de carbono de eventos previos, como Qatar 2022 y Brasil 2014, demuestran que la mayor parte de las emisiones provienen del transporte aéreo y terrestre de aficionados, la operación logística y la construcción de infraestructura. En el caso del torneo de 2022, la aviación y la movilidad interna representaron más del 50 por ciento del total de emisiones contaminantes, seguidas por el alojamiento y la construcción de estadios. De cara al Mundial 2026, al abarcar tres países y contar con millones de visitantes proyectados, el reto del transporte transfronterizo y la demanda energética urbana exige políticas de mitigación descarbonizadas que eviten un incremento exponencial en la huella de carbono continental.
En lo referente a la gestión de desechos urbanos, la aglomeración de personas en estadios, fan zones, restaurantes y hoteles incrementa drásticamente la producción de empaques y plásticos de un solo uso. Durante ediciones pasadas se han registrado promedios de recolección de cientos de toneladas de basura por partido. Para las metrópolis que albergarán los encuentros en 2026, los analistas estiman que la generación de residuos alcanzará decenas de miles de toneladas en total, lo que tensionará los sistemas municipales de limpia y tratamiento de basura si no se implementan cadenas eficientes de reciclaje, compostaje y recolección diferenciada con inclusión de recicladores locales.
Frente a este escenario, los expertos señalan que el uso prioritario de estadios preexistentes, la prohibición de plásticos desechables, el fortalecimiento de la red de transporte público eléctrico y los programas educativos comunitarios son pilares fundamentales para transformar estos eventos en laboratorios de resiliencia urbana. Lograr que la gestión de residuos urbanos y la descarbonización jueguen un papel central en la planificación de los torneos es indispensable para garantizar que el legado del deporte no se traduzca en una carga ambiental irreversible para las ciudades anfitrionas.
