Una histórica expedición científica desarrollada por destacados investigadores del CONICET en el marco de la misión Talud Continental logró un descubrimiento sin precedentes en las profundidades del cañón submarino frente a Mar del Plata, donde se identificaron un total de 57 nuevas especies marinas.
A bordo del buque de investigación Falkor (too) y mediante el uso del robot submarino de alta tecnología SuBastian, que descendió hasta los 3 mil 900 metros de profundidad, el equipo del Grupo de Estudios del Mar Profundo de Argentina (GEMPA) exploró rigurosamente ecosistemas de difícil acceso, destacando la presencia vital de densos arrecifes de corales de aguas frías que sirven de refugio indispensable para una biodiversidad marina hasta ahora inexplorada en el Atlántico sudoccidental.
El análisis exhaustivo de las muestras, consolidado durante un taller internacional organizado por Ocean Census en Buenos Aires, permitió elevar a 57 el número de especies potencialmente nuevas para la ciencia, incluyendo de manera destacada cinco géneros inéditos. Entre los especímenes catalogados figuran 22 equinodermos, 20 copépodos, 14 cnidarios y un ejemplar singular bautizado cariñosamente como “Loki”, un pepino de mar dotado de apéndices con un aspecto mitológico inconfundible. Los expertos señalan que este valioso inventario biológico apenas representa una pequeña fracción del material total recolectado, por lo que el catálogo de la fauna abisal continuará expandiéndose conforme avancen los futuros estudios taxonómicos y de laboratorio.
El tremendo impacto global de esta misión oceanográfica, que cautivó a millones de espectadores mediante transmisiones en vivo desde las profundidades abisales, fue galardonado internacionalmente con la concesión de uno de los prestigiosos Premios Biodiversidad de la Fundación BBVA en la categoría de Educación y Comunicación Medioambiental Global.
Este importante reconocimiento respalda la labor de divulgación científica del equipo argentino y fortalece los preparativos para la próxima expedición Talud Continental V programada para 2027, la cual ampliará la exploración hacia los cañones submarinos de Ameghino y Almirante Brown situados en la provincia patagónica de Chubut.
